“子孙若如我，留钱做什么？贤而多财，则损其志。子孙不如我，留钱做什么？愚而多财，益增其过。”林则徐的这番话，不论在过去还是如今，都依然具有不朽的现实意义。一个家庭如果能给予孩子良好的教育，完全能够颠覆“投胎是门技术活”的说法。可惜的是，清朝的名将李鸿章，虽然才学卓越，却从未理解这个深刻的道理。他一生育有12个孙子，但其中能称得上像他那样的，恐怕少之又少。

今天，我们要提到的这位李子嘉，毫无疑问是民国时期最著名的败家子之一。李鸿章在世时，从未见过这个孙子，因为李子嘉是李鸿章长子李经方的小儿子。而李子嘉出生时，恰好在李鸿章去世的九年之后。李鸿章离世时，留下了丰厚的遗产，约有4000万两白银以及若干的房产。李经方继承了其中的1000万两白银。按照当时的货币兑换比例，这相当于现在数千万甚至上亿的财富。可以想象，李子嘉出生后过着的绝对是锦衣玉食的生活。

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然而，李经方的儿子们，尽管继承了如此丰厚的家产，却在教育方面显得异常松懈。李经方并未给予他们应有的约束和教导，而是任凭孩子们自由发展。于是，李子嘉的哥哥李厚甫，便成了典型的败家子，李子嘉也未能幸免。幸运的是，李经方的妻子对儿子们的教育则显得更为严格。她为孩子们请来了洋老师，安排他们学习英文，并且实施国际化教育。然而，严格的教育并未能够阻止李子嘉沉溺于安逸的生活方式。到了十几岁，他已经成了当地名声显赫的纨绔子弟。

1934年，李经方因病去世，两个儿子也已经长大。对于如何分割遗产，他们完全是熟练的行家。在母亲的见证下，李子嘉和哥哥李厚甫迅速分配了家产。李子嘉得到了一栋上海的三层别墅、一片山地、1.3万亩的田地，以及每月500大洋的零用钱。这笔零用钱由母亲掌管，家中的动产也在她手中。

那么，500大洋在当时相当于现在的多少钱呢？根据相关资料，1933年时，国民政府规定每枚银圆重26.7克，含银量89%。这相当于现代人民币700至800元的购买力。如果一个家庭拥有100大洋，就已经算得上是小康之家，而3大洋可以买一头牛。所以李子嘉每月的500大洋零用钱，简直是普通人一辈子也无法积累的财富。想象一下，像鲁迅这样的大文豪，在北京买了一套房子，花费的也不过是800多大洋。

然而，拥有如此丰厚的财富，李子嘉却从未珍惜。他每天出入烟花柳巷，沉迷于吸大烟、赌博等恶习中，生活毫无节制。李子嘉的赌博运气极差，往往是逢赌必输，这样的生活方式使他即便拥有500大洋的月零花钱，也依然常常捉襟见肘。李经方的妻子屡次告诫他，然而李子嘉根本不以为意，继续放纵自己。

无奈之下，李子嘉的母亲为他娶了一位貌美如花的妻子。她认为，既然成了家，就该有责任心，且妻子能约束他。然而，李子嘉虽然在婚后短时间内有所收敛，但不久后便恢复了往日的荒唐生活。他常常在青楼里待上几个月不回家，更让家里人愁眉不展。

最让家中人无法忍受的是，李子嘉不仅好赌好色，还曾花费千金赎回一位青楼女子。这一行为让家中气氛更加紧张。李子嘉的母亲心灰意冷，决定放手让儿子自生自灭。她整理好家产，带着家人远赴英国，准备从此不再理会李子嘉的任何事宜。

失去母亲的束缚后，李子嘉开始肆意挥霍家产。无所畏惧的他，卖房卖地，一度把所有田产都挥霍殆尽。李子嘉的妻妾们见事态不妙，提前收拾了行李离开，而家中的仆人们也趁机带走了所有值钱的东西。李子嘉最终成了孤家寡人，既没有钱，又没有亲人，生活陷入了极度贫困。

这时，李子嘉突然想起曾经借给好友左巨生十石米，于是前去讨债。左巨生是李子嘉的老友，也是左宗棠的孙子，然而，和李子嘉一样，左巨生同样奢侈无度，早已把家财吃光。见李子嘉来要债，左巨生毫不客气地说：“我家也没钱，你不嫌弃的话，就留在我这里一起受苦吧。”于是，李子嘉无奈地留了下来，然而两人所过的生活极其贫困，日常餐食不过是白汤煮饭，几粒饭粒也吃不到。

李子嘉最终因无法忍受贫困和绝望，决定自尽。冬天寒冷的河水将他淹没，但命运却没让他死去。被人救起后，他因身体虚弱患上了伤寒，而左巨生却无力为他请医生，只能让他在床上等死。几天后，李子嘉因高烧而死。左巨生无奈地通知李家来收尸，但李厚甫却拿着破席将他卷起来带走。

李子嘉的一生，享过荣华富贵，玩尽人世间的花天酒地，最终却死于贫困。他的一生，若早知道如此结局，是否会有所悔悟呢？但如果李鸿章早知孙子如此不堪，是否还会为他们留下那些遗产呢？这无疑是一个令人深思的事实。如今，许多家庭依然为后代积攒财富，却忽视了教育的重要性。如此的现实，究竟是悲剧，还是喜剧呢？答案恐怕早已不言自明。

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